Cette semaine, notre équipe première a repris les séances d’entraînement après une courte pause estivale. C’était la première semaine à Neerpede pour un certain nombre de joueurs, mais notre nouveau T2, Aaron Danks, était aussi un nouveau visage à l'entraînement. Faites plus ample connaissance avec le coach anglais dans cette petite interview.
"En fait, ma carrière d'entraîneur a commencé à l’âge de quinze ans", précise Aaron Danks. "Je savais d’ores et déjà à cet âge que je voulais être entraîneur, j’ai alors entamé un stage au Birmingham City FC. Quand les gars de mon âge s’entraînaient afin de devenir des joueurs professionnels, j’apprenais déjà les bases du métier d'entraîneur."
Après deux années passées à Birmingham, Aaron Danks a déménagé à West Bromwich Albion, où il a passé dix saisons et où il a travaillé avec à peu près toutes les équipes d'âge au sein de l'académie du club de Premier League. C’est cette expérience accumulée dans ces deux clubs qui lui a permis de rejoindre la fédération anglaise de football.
"Avec la fédération, j'ai travaillé pendant cinq ans avec les plus grands talents du pays. Cette période fut extrêmement instructive. C'était un vrai privilège de travailler avec de tels joueurs. Dans les équipes de jeunes des Three Lions, Aaron avait sous son aile de nombreux garçons qui brillent désormais à l’Euro. "Phil Foden, Mason Mount, Jadon Sancho, Dominic Calvert-Lewin, Dean Henderson. Tous des gars très humbles, mais extrêmement motivés à devenir les meilleurs. J'ai beaucoup appris de tous joueurs avec lesquels j'ai collaboré."
L'un des moments forts de sa carrière avec la fédération anglaise fut la médaille d'or récoltée à la Coupe du Monde U20. "Honnêtement ? Cette médaille était formidable, vraiment incroyable. Mais pour moi, c'est surtout une vraie récompense de voir un jeune joueur s'améliorer, de le voir faire ses débuts dans une équipe première. Vous créez un lien très fort avec les joueurs avec lesquels vous travaillez, c'est pourquoi j'apprécie tellement ça."
Cette passion n'était pas du tout passée inaperçue auprès du coach principal Kompany. "Je ne connaissais pas personnellement Vincent, nous ne nous étions jamais rencontrés. Je pense que les gens lui avaient mentionné mon nom à cause de mon coaching. Vincent m'a expliqué le projet lors de quelques appels vidéo. J'ai tout de suite été impressionné par sa vision et son leadership, mais également par le chemin parcouru par ce club."
Un détail a immédiatement convaincu Aaron Danks d'opter pour un avenir en Mauve et Blanc. "Après l'un de nos premiers appels vidéo, j'ai regardé un match du RSC Anderlecht. Puis j'ai vu une grande banderole dans le stade avec l'inscription : « In Youth We Trust ». Je me suis dit : 'Pfff, je veux vraiment faire partie de ce club.' J'avais directement très envie d’en être."
Et c'est ainsi que l'Anglais s'est retrouvé ici. Un choix qu'il ne regrette pas une seconde. "Ma première semaine a été très agréable. Les joueurs étaient enthousiastes dès les premiers entraînements et j'ai l'honneur de faire partie d’un staff très motivé. Ils travaillent de longues heures et sont extrêmement passionnés, c'est un lieu de travail très inspirant. J'ai aussi envie d'aller découvrir Bruxelles dimanche, car pour l'instant je n'ai vu que le centre de formation."
Bien qu'il s'agisse de sa première semaine au Royal Sporting Club Anderlecht, les joueurs avec lesquels Aaron Danks travaillera ne lui sont pas étrangers. "J'ai bien fait mes devoirs. J'ai regardé beaucoup de matches et je me suis bien préparé. Ce club a une histoire incroyable. Le RSCA est connu en Angleterre pour ses titres européens et pour les joueurs fantastiques qu'il a produits. À nous maintenant d'écrire notre part de cette histoire. Le groupe a développé du bon football la saison dernière. Nous allons essayer de continuer sur cette lancée et d’encore relever la barre cette saison, afin que les fans puissent être fiers de leur équipe."
Bienvenue, Aaron !
