Ce jeudi soir, les Mauve et Blanc disputaient le match retour des huitièmes de finale de l'UEFA Europa Conference League à Vila-real. Brian Riemer alignait exactement le même onze de base que lors de la rencontre aller à Bruxelles. Le Sporting s'est brillamment qualifié, grâce à une très belle résilience collective, un but décisif d'Islam Slimani, mais également un Bart Verbruggen intransigeant.
Le tirage au sort se déroulera ce vendredi à 14h, à Nyon, en Suisse. Le RSCA pourrait y affronter l'AZ Alkmaar (NED), le FC Basel (SUI), la Fiorentina (ITA), le KAA Gent (BEL), le Lech Poznań (POL), l'OGC Nice (FRA) ou le West Ham United (ENG). Si vous n'êtes pas abonné(e), devenez MAUVE+ et bénéficiez aussi d'une priorité sur la vente de tickets pour le match à domicile des quarts de finale.
Le sous-marin jaune a d'entrée mis la pression et obtenu deux bonnes occasions, mais les torpilles d'Alex Baena et de José Luis Morales ont manqué le cadre. Anders Dreyer a répliqué au quart d'heure, mais sa tentative cadrée était trop molle pour inquiéter Reina. Quelques minutes plus tard, Zeno Debast a dû s'interposer à même la ligne de but pour repousser de la tête un tir de Samu Chukwueze. Les Anderlechtois sont ensuite mieux rentrés dans le match, ils ont mis la pression sur la défense locale, qui a connu deux gros errements, mais Francis Amuzu et Benito Raman n'ont pu conclure. Après une grosse demi-heure, Bart Verbruggen a dû bien se détendre sur un envoi rasant d'Alex Baena. Juste avant la pause le portier néerlandais - sur une frappe de José Luis Morales - et la barre transversale - sur une reprise de Gerard Moreno - ont sauvé les Mauve et Blanc. 0-0, au repos.
En début de seconde période, Amir Murillo a raté une grosse opportunité à bout portant. La réponse valencienne n'a pas traîné, mais Gerard Moreno n'a pas réussi à couper la frappe croisée d'Alberto Moreno qui a filé à côté. Bart Verbruggen a ensuite sorti deux magnifiques arrêts consécutifs, sur une frappe de Jorge Cuenca et le rebond de Gerard Moreno, pour conserver ses filets inviolés. Un but pouvait alors clairement tomber dans un sens comme dans l'autre. À l'heure de jeu, Islam Slimani et Majeed Ashimeru ont remplacé Benito Raman et Lior Refaelov. L'attaquant algérien n'a pas tardé à mettre la pression sur la défense adverse. Islam Slimani a été rapidement récompensé de l'intensité qu'il a apportée en concluant facilement, au second piquet, une rapide et précise action collective, sur un service d'Amir Murillo. Bart Verbruggen a ensuite dû s'interposer sur une reprise de Giovani Lo Celso, mais notre arrière-garde s'est ensuite montrée pour le moins inflexible. Notre dernier rempart sortant cependant encore une parade assez exceptionnelle dans la toute fin des arrêts de jeu. Un très beau succès collectif face à une formation habituée aux compétitions continentales, qui a remporté l'Europa League en 2021 et atteint les demi-finales de la Champions League en 2022.
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