Pendant toute cette semaine, nous allons décompter les jours jusqu'à ce dimanche 11 mars, car le RSCA disputera alors son dernier match sous la présidence de Roger Vanden Stock. Nous allons donc vous décrire chronologiquement l'ensemble de sa riche carrière de président. Nous commençons très logiquement aujourd'hui par les premières années, lors desquelles tout n'a pas toujours été rose.
Après la saison 1995/96, Constant Vanden Stock passa la main à son fils après 25 années à la barre du club. Ce fut alors déjà la fin d'une époque, étant donné que son père avait remporté dix titres nationaux, deux Coupes des Coupes, la Coupe de l'UEFA et sept Coupes de Belgique. Un lourd héritage à porter, mais Roger Vanden Stock allait remplir ce rôle avec brio. Tout n'a cependant pas directement bien fonctionné, car le cinquième président de l'histoire du club dut effectivement quelque peu patienter avant de remporter des titres.
Sa présidence commença cependant par une belle prestation européenne. Lors de la saison 1996-97, le RSC Anderlecht arriva en quart de finale de la Coupe de l'UEFA, une prouesse que les Mauve et Blanc ne réussirent à répéter que vingt ans plus tard (le quart de finale de l'Europa League la saison dernière avec l'élimination contre Man United). Sur le plan national, les résultats furent d'abord moins brillants. En championnat, le Sporting termina quatrième et perdit la finale de la Coupe face au Germinal Ekeren. La saison suivante fut encore plus éprouvante avec une quatrième place (et un ticket européen) obtenu de toute justesse. En 1998-99, la troisième saison du mandat de Roger Vanden Stock, le RSCA fut cette fois troisième, même s'il ne termina qu'à trois longueurs du champion, le KRC Genk.
Roger Vanden Stock ne put donc rien fêter lors de ses trois premières saisons en tant que président. Mais tout s'améliora néanmoins lors du changement de siècle. Nous vous raconterons son premier titre, obtenu lors de l'exercice 1999-2000, dès ce mardi !
