Donderdagavond (18u30) speelt RSC Anderlecht een topaffiche in de UEFA Europa League. Voor de vijfde Europese speeldag ontvangt paars-wit de viervoudig Europees kampioen FC Porto. Maak kennis met de Portugese grootmacht, dat ook een indrukwekkend palmares heeft op het Europese toneel.
Een Europese grootmacht en Nationaal succes
FC Porto, opgericht in 1893 en een van de meest succesvolle clubs uit Portugal, heeft een rijke geschiedenis op het Europese toneel. Na hun debuut in de Europacup I in het seizoen 1956/57, is FC Porto sinds de jaren '70 vrijwel elk seizoen actief in Europese competities. Ze wonnen twee keer de Champions League (Europacup I 1987, 2004) en twee keer de Europa League (UEFA Cup 2003, 2011), waarmee de club zich heeft gepositioneerd als een echte Europese grootmacht.
Niet alleen in Europa, maar ook in eigen land hebben de Dragões zich door de jaren heen bewezen. Met 30 landstitels is FC Porto de op één na meest succesvolle club in de Portugese competitie, na Benfica. Daarnaast heeft de club 20 keer de Taça de Portugal (de Portugese beker) gewonnen, waarmee ze ook nationaal een dominante rol spelen.
In de afgelopen twee seizoenen maakte FC Porto al tweemaal de reis naar België voor een Europese wedstrijd. In het UEFA Champions League-seizoen 2022/23 troffen ze Club Brugge, in 2023/24 stond een duel tegen Royal Antwerp FC op het programma. Nu is het de beurt aan RSC Anderlecht om het op te nemen tegen de Portugese topclub, ditmaal in de groepsfase van de UEFA Europa League.
Historische ontmoetingen tussen Anderlecht en Porto
Paars-wit heeft al een rijke geschiedenis aan ontmoetingen met FC Porto. In de seizoenen 1993/94 en 2000/01 stonden de twee clubs tegenover elkaar in Europese competities. Anderlecht wist tweemaal de overwinning te behalen, speelde één keer gelijk, en één keer was het FC Porto die aan het langste eind trok. In 1994 boekte paars-wit haar eerste overwinning ooit in de groepsfase van de UEFA Champions League tegen de Portugezen: Luc Nilis vloerde toen het FC Porto van Ivic.
De laatste confrontatie tussen Anderlecht en FC Porto dateert dus van het seizoen 2000/01, in de voorrondes van de UEFA Champions League. Sporting overleefde toen de voorrondes door in eigen huis met 1-0 te winnen van de Portugezen dankzij een doelpunt van Jan Koller. De terugwedstrijd in Portugal eindigde 0-0. Dit betekende het begin van een succesvolle Europese campagne voor paars-wit. Herbeluister de podcast over het wonderjaar.
Strijd met Sporting in Portugal en in Europa
FC Porto begon het seizoen sterk door regerend kampioen Sporting Portugal te verslaan in de Portugese Supercup. Met 9 overwinningen in 11 wedstrijden hebben ze hun start allerminst gemist in de competitie, de topmatchen tegen Benfica en Sporting werden wel verloren. Het brengt hen op een voorlopige 2de plaats, op 6 punten van het ongenaakbare Sporting dat nu aan 11 zeges op rij zit.
Afgelopen weekend werd Porto al uitgeschakeld in de vaderlandse beker door Moreinse (2-1). En ook in Europa verloopt het seizoen minder vlot voor de draken. Het verloor tegen Bodø/Glimt (3-2) in Noorwegen, tegen Lazio in Italië (2-1) en speelde thuis gelijk tegen Manchester United (3-3). Tegen het Duitse Hoffenheim - dat op 30 januari naar het Lotto Park komt - werd wel gewonnen (2-0). Met slechts 4 punten zullen de Portugezen vol op zoek gaan naar de zege in Brussel.
Porto-coach Vítor Bruno laat zijn team doorgaans in een 4-2-3-1 opdraven. Het wordt opletten voor de 20-jarige Spaanse spits Samu Omorodion, die dit seizoen al 12 keer kon scoren (4 in Europa League, 8 in de competitie). Ook linksbuiten Wenderson Galeno is iemand om in de gaten te houden, de rechtsvoetige Braziliaan snijdt vaak naar binnen en kon dit seizoen al 11 keer scoren. Helemaal achteraan vinden we de nationale doelman van Portugal, Diogo Costa. Nog een opmerkelijke statistiek: in zes van hun 17 gespeelde wedstrijden heeft de tegenstander een rode kaart ontvangen.
Onze coach David Hubert blikte op de persconferentie van woensdag vooruit op de confrontatie met de Portugezen. "Ik verwacht een hongerig Porto dat zijn beste gezicht wil tonen, dat erop gebrand is om te laten zien wat het echt waard is. Ik verwacht dan ook een mooie wedstrijd tussen 2 clubs die aanvallend voetbal willen brengen."
Donderdagavond om 18u30 verdedigt paars-wit zijn ongeslagen status in het Lotto Park. De volgende Europese confrontatie vindt plaats op donderdag 12 december, wanneer Sporting op bezoek gaat bij Slavia Praag in Tsjechië.
